自人類有傳播現(xiàn)象始，真相便與謠言相生相伴。謠言是指眾人沒有根據(jù)的傳播，又被稱為謠諑、流言、謠傳等，社會學(xué)家弗茵認(rèn)為謠言是一種最松散、最自由的缺乏根據(jù)的信息傳播方式：《韋伯斯特英文大字典》指出，謠言是一種缺乏真實(shí)根據(jù)，或未經(jīng)證實(shí)、公眾一時難以辨別真?zhèn)蔚拈e話、傳聞和輿論。其實(shí)，謠言不僅僅是沒有任何根據(jù)的事實(shí)描述，它往往是一些造成社會動蕩、人心不穩(wěn)的具有負(fù)面社會影響的假消息，他們的負(fù)面意義都是毋庸置疑的。

一、謠言產(chǎn)生的機(jī)制

謠言的生長壯大往往與以下幾個因素息息相關(guān)：首先，謠言的傳播途徑大多是經(jīng)由人際傳播口耳相傳而成。謠言總是偽裝成“真相”或“真?zhèn)坞y辨”的面目出現(xiàn)，對于這一類信息，沒有任何核實(shí)渠道和手段的受眾只能被動地接受，并在口耳相傳中試圖找到相關(guān)的知情人或關(guān)鍵證據(jù)。而口耳相傳在謠言的證偽過程中不但沒有起到積極作用，反而擴(kuò)大了謠言的散播范圍，并在幾何級數(shù)的散播過程中產(chǎn)生了奇異的變形和回流現(xiàn)象。其次，謠言涉及的大多是當(dāng)下社會中的一些敏感話題或特殊事件。這類話題本身容易引起人們的普遍關(guān)注，并難以在大眾傳媒上獲得更進(jìn)一步的消息，“民間說法”在“官方說法”缺失或不能夠取信于民的時候就會甚囂塵上。

二、微博時代的謠言生態(tài)環(huán)境剖析

對于謠言來說，傳播環(huán)境即是它生存、壯大的土壤。因此，每一次新的媒介手段出現(xiàn)，傳播生態(tài)環(huán)境就會隨之產(chǎn)生新的變化，謠言往往也隨著傳播生態(tài)環(huán)境的轉(zhuǎn)變呈現(xiàn)出不同的特點(diǎn)。

20世紀(jì)90年代中期，我國開始步入網(wǎng)絡(luò)的蓬勃發(fā)展時期，謠言的陣地也從傳統(tǒng)社會轉(zhuǎn)移到網(wǎng)絡(luò)。其時，網(wǎng)絡(luò)謠言首先以BBS論壇為主陣地，采取發(fā)帖、轉(zhuǎn)帖的形式傳播。十幾年后，同為依托網(wǎng)絡(luò)而生的產(chǎn)物———微博誕生，隨即在謠言的散播中越來越顯得獨(dú)樹一幟。

究其根本便在于，論壇時代的謠言傳播，看帖者跟發(fā)帖者素不相識。因此，看帖者在接受信息時便可以采取一種超然的旁觀態(tài)度，可以合理的對發(fā)帖者所散播的信息存疑。即使看帖者相信了發(fā)帖者說的話，要對其再次傳播的“成本”也較大———看帖者需要找到另一批受眾，比如一個沒有同樣信息的其它論壇，打開一個新頁面，輸入標(biāo)題、正文，然后才能發(fā)表出去。由于“樓主”與“跟帖者”的互不知名性，以及再次傳播謠言的高“成本”，傳播鏈一旦斷裂就很難再次接續(xù)，謠言也容易淹沒在海量的網(wǎng)絡(luò)信息中。

相比之下，微博顯然是一塊更加適合謠言生發(fā)的土壤。首先，微博更加適合人際傳播，而謠言與人際傳播的關(guān)系恰如魚和水的關(guān)系。微博主打的便是人際之間的互動，大多數(shù)博主的微博好友就是生活里相識的人，對于熟識的人發(fā)來的信息人們往往沒有辦法再采取超然的旁觀態(tài)度，而傾向于相信其言論的真實(shí)性。更重要的是，相比論壇謠言的長篇大論（如天涯論壇，主帖要求不能低于200字，否則不予發(fā)表），微博的字?jǐn)?shù)控制在140字以內(nèi)，閱讀理解的成本驟然降低，而將信息進(jìn)行二次傳播的成本更是低的不能再低———最簡單的轉(zhuǎn)發(fā)只需要輕輕點(diǎn)一下鼠標(biāo)，整個轉(zhuǎn)發(fā)過程即完成，受眾就是博主的全部好友。“低廉”的人際傳播“成本”使得各路謠言以前所未有的形勢洶涌而來，謠言的受眾們來不及喘息，瞬間就被拍倒在地。縱觀近兩年來的網(wǎng)絡(luò)謠言，無論是2011年日本地震引發(fā)的“謠鹽”事件還是2012年春的“軍車進(jìn)京”事件，無不是發(fā)端壯大于微博或與之性質(zhì)類似的QQ群，其蔓延速度可用“爆發(fā)”一詞形容。

三、應(yīng)對微博時代謠言的策略

（一）網(wǎng)絡(luò)發(fā)言實(shí)名制。2011年12月16日，北京市人民政府新聞辦公室、市公安局、市通信管理局和市互聯(lián)網(wǎng)信息辦公室共同制定的《北京市微博客發(fā)展管理若干規(guī)定》出臺，規(guī)定微博用戶必須進(jìn)行真實(shí)身份信息注冊后，才能使用發(fā)言功能。未進(jìn)行實(shí)名認(rèn)證的微博老用戶，將不能發(fā)言、轉(zhuǎn)發(fā)，只能瀏覽。網(wǎng)絡(luò)發(fā)言實(shí)名制是一把雙刃劍，它雖提醒了網(wǎng)民在發(fā)言、轉(zhuǎn)發(fā)時應(yīng)慎重，為自己的言論負(fù)責(zé)，但是由于其與網(wǎng)絡(luò)的自由、匿名精神相沖突，受到了諸多詬病。因此，切忌在管理網(wǎng)絡(luò)信息時由實(shí)名制引發(fā)“因言獲罪”的案例發(fā)生。

（二）“官方”需做到對信息的發(fā)布及時公開透明。謠言的產(chǎn)生皆因關(guān)鍵信息不明，在“官方信息”缺失或不足采信的情況下，便會產(chǎn)生謠言四起之狀。消除謠言的最有效、最關(guān)鍵的環(huán)節(jié)恰在于“官方”及時公開透明地發(fā)布信息。在“真”的比照下，“偽”不證自明。

（三）加強(qiáng)把關(guān)人的作用，建立把關(guān)辟謠機(jī)制。如，新浪微博成立辟謠小組，并開設(shè)相關(guān)微博賬號，在對一些流傳在新浪微博上的真相不明的信息進(jìn)行證實(shí)或證偽后予以公布。不少行政微博，如“平安北京”也進(jìn)入到相關(guān)謠言證偽的行列中來。辟謠的時間最快幾小時，最慢一兩天。盡管由把關(guān)人辨別真?zhèn)蔚乃俣冗h(yuǎn)遠(yuǎn)及不上謠言在微博上傳播的速度，也許幾個小時后，謠言便已經(jīng)人盡皆知，然而把關(guān)人的這種努力是不能夠也不應(yīng)該缺失的。“謠言粉碎機(jī)”更是從科普的角度粉碎了不少微博上流傳的謠言。這些均是微博時代把關(guān)人所做的有益嘗試。

（四）加強(qiáng)受眾媒介素養(yǎng)，提高受眾對謠言的辨識性。在海量的微博信息前，把關(guān)人只能做滄海一粟的工作，更大量的信息處理工作要留待受眾自身進(jìn)行。信息時代，受眾的媒介素養(yǎng)就成了不可規(guī)避的問題。它指社會成員使用和解讀媒介信息所需要的知識、技巧和能力。只有了解媒介信息的生成過程、機(jī)制等基本問題，才能對信息進(jìn)行理智的判斷，正所謂“謠言止于智者”，微博時代的智者不僅需要常識還需要媒介素養(yǎng)的培養(yǎng)。