一、牛頓力學：經典社會學理論背后的關鍵隱喻

在自然科學取得了輝煌成就的19世紀，學者們試圖利用自然科學的方式（或至少是自然科學的哲學）理解社會，似乎不足為奇。社會學公認的奠基人孔德將他的學科定名為社會物理學，彰顯了其用自然科學的方法揭示社會之秘的取向——雖然孔德的努力并沒有成功，但是其思想影響了其后數代學者，形成了實證主義范式。然而更為重要的是，自然科學以隱喻的方式，微妙地影響了學者們對于社會的理論構型。其中最為重要的是牛頓力學的隱喻，它甚至貫穿了經典社會學理論的整個發展過程。我們還將指出，在接受了經典社會學家考察世界的方式的同時，也就很可能接受了這種考察背后的隱喻及其局限。牛頓力學是“進入現代科學世界的大門”。其體系的核心在于：慣性是物體的根本屬性，惟有外力才能克服物體的慣性。大至天體系統，小至原子，都遵循一種永恒的完美秩序。接下來，我們來看看牛頓力學的隱喻究竟是如何在經典社會學背后產生作用的。眾所周知，功能范式與沖突范式的互動是經典社會學理論的基本母題之一。利奧塔在《后現代狀態》中指出：“最近半個世紀中，對社會的描述基本上有兩種模式：一種是社會構成一個功能整體，另一種是社會分為兩個部分。我們可以用帕森斯和他的學派解釋前一種模式，用馬克思主義思潮解釋后一種模式。”這兩種理論派別之間的差異似乎是不可調和的。但是，假如我們從類比的角度去審視這兩大理論，卻能夠發現它們之間的某種相似性，即：無論是帕森斯學派還是馬克思主義理論的擁護者，其理論背后的隱喻都是牛頓力學。為了更清楚地認識這一點，我們來看看法國學者米歇爾福爾塞對社會變革理論的頗有趣味的分析。福爾塞指出，要理解社會的變化，只憑經驗注意到社會系統在兩個時間點上的差異是不夠的，人們無法憑此確定社會深刻變化的實質。為此，必須指明所參照的理論狀況。無論是帕森斯還是馬克思，給出的這種理想狀況都是平衡狀態。帕森斯學派認為，社會系統具有一個由多種部分構成的穩定結構。要想打破這種狀態，即發生社會變革，必須借助外力。馬克思主義理論是帕森斯學派的反面，它認為社會是矛盾雙方的角力場，其本身就內含有對立，即不穩定。這種不穩定的結構之所以沒有瓦解，在于強制力的作用。一旦強制力不足以維持，那么社會就會趨向變革。福爾塞指出：“上述各學派在思考平衡或不平衡時所參閱的，是其在力學里所描述的東西，即分別是秩序狀態或無秩序狀態。”由此，我們看到了功能主義和沖突論兩種范式在處理其固有問題上的無力感：功能主義強調平衡的永恒性，不引入外力就無法解釋社會變革；沖突論強調不平衡的永恒性，不借助外力就無法維持社會存在。這兩種處理方式雖然獲得了力學系統的永恒美感，但是既無法處理其理論的邏輯難題，又都排除了社會內部的可能性。直到今天，基于牛頓力學的社會學理論仍然非常有效。在我們使用“張力”、“秩序”等詞語的時候，我們很可能已經接受了其理論背后牛頓力學的隱喻。否認社會與力學系統的相似性顯然是不可能的。但是無疑，作為一種具象化和簡化策略的、基于力學的理論構建策略，也不可避免地帶有某些弊端。這就要求我們在閱讀經典社會學理論時，保持對其背后隱喻的警惕性和敏感性。

二、類比的未來

從前文的分析中我們認識到，通過類比社會與其他自然物或人造物之間的相似性、從其他學科中汲取理論資源，是社會學早期學科發展和理論創新的重要源泉。但是，在社會學最近的發展中，類比似乎已經失去了原有的關注。經過百年的發展，社會學已經發展出數量巨大的學科資源。看看卷帙浩繁的社會學出版物和論文就能對這一點有直觀感受。這意味著，每一個社會學研究者都擁有大量的可以借鑒的互文本。貝爾特指出：“在20世紀晚期，在社會理論家中已經有一種傾向，避免應用從其他學科中得來的知識。許許多多學者倒是假定，理論進步惟有依賴仔細考察、重新利用先前的社會理論。”此外，類比法特別適合處理高度復雜、宏大的社會系統的理論思考；而這種系統由于其非物質性，無法如經濟學那樣用清晰簡明的公式進行說明。而近幾十年來的社會學理論已經將普遍存在于經典社會學理論中的“宏大性”束之高閣。后現代主義的反動、對唯智主義的批判、對實踐的重視為社會學的理論轉向奠定了哲學基礎。社會學自身的發展，也使得其理論越來越趨于微觀化，無論是社會學理論的多元取向、建構取向，還是互動取向、制度取向，都不必對社會有一個總體性的交代。需要指出的是，雖然忽視與其他學科互動的社會學理論也結出了不少碩果，但是忽視了類比也封閉了學科發展的一些可能性。類比策略不僅有助于吸納新的研究方法，還可以激活社會學本身的創新靈感。對于中國社會學來說，更是應該注重這種互動。主宰中國社會學理論界的是一些碎片化的、文獻綜述樣的、譯介式的、缺乏想象力的理論生產，這既是學科專業化造成的，也是理論創造力不足（或者至少是理論創新的自信不足）的后果。因此有理由相信，類比——或者說與其他學科的互動（尤其是自然科學最新成果）——仍會在社會學理論中占據應有的地位。可以預見到的是，至少有如下幾種思路，蘊含著巨大的潛力：

第一，系統論類比的進一步發展：復雜性系統。西利亞斯總結了復雜系統的十個特征：復雜系統由大量的要素構成；復雜系統中的要素動態地相互作用著；相互作用的層次相當豐富；相互作用是非線性的；相互作用處在相當短的范圍；相互作用中有回路；復雜系統是開放系統；復雜系統在遠離平衡條件下運行；復雜系統具有歷史；個體要素不知道它們所嵌入其中的整個系統的行為6。由此可見，現代社會與復雜系統之間存在著高度的一致性，或者可以說，現代社會就是一種復雜系統。另一種策略認為，面對高度復雜的社會系統，用直觀對其進行整體性的把握已經不太可能了。如果想真正作出考察甚至預測，必須以復雜的認知工具復現系統的復雜性，而不是以某種具象化的形式對其進行簡化。計算機模擬的方式可使這一觀點成為可能。

第二，社會行動者的原子化類比。比較有代表性的是社會網絡分析。在互聯網時代和大眾傳播時代，對社會行動者進行原子化處理，不僅是一種方法論策略，更是一種本體論策略。通過數學模型和計算機，我們或許可以發現在互聯網時代人們在虛擬互動和信息傳播中的一些奧秘。

第三，與心理學的互動。方向之一，是心理社會學，它尋求將“個體心理現象與社會生活框架”聯系到一起。在國內，相關的研究仍是一片空白，而且遭到了很深的誤解：心理社會學被等同于社會心理學、社會價值觀分析或文化分析。方向之二，是利用心理學加深對人本性的理解。以涂爾干為例：涂爾干敏銳地認識到了個人與社會的關系，但是其對人性和人之本質的預設仍然是哲學的。在現代心理學中，有很多關于社會交往、社會支持對人的心理健康影響的研究，這些成果有助于加深我們對人的心理狀態和社會之間關系的認識。

作者：孟超 單位：中國社會科學院研究生院社會學系